黄昏て“爺放談”

ご機嫌な酒房があるという噂を仄聞する・・・・・・

ウ～ムッ、なるほどである！！




三和土を踏むと、まず板張りに囲炉裏が目に込飛び込む・・・・・

それは半畳ほどの造作で、そこには五徳にかけられた薬缶に天井からの自在鉤が微かに揺れていた。

その向こうの八畳敷きほどの伽藍堂には客待ちをしているかのように気取らない座卓が数脚・・・・・





それは明かり障子だろうか。
腰高のガラス窓はその向こうの趣、想像をかきたててくれている・・・・・・


僕はカウンターに座る・・・・・

酒房の主は相当な趣味人と思いきや、そこで賄っているのは物静かな女将さん・・・・・

調理場の小ぶりな液晶テレビが7時のNHKニュースをやっていたから未だ来客は僕一人だった。

「初めてですね・・・・・」

僕は日本酒をお願いすることにした。

「どうぞ・・・・熱いから気をつけてください・・・・・」

そう言って出されたのが、コレです・・・・・・！！

“お燗徳利”



まあ、それなりに横丁の酒は嗜んできたつもりの僕だったがその“お燗徳利”は初体験だ！！

「熱燗でお急ぎの方には向いてないかも知れませんね・・・・・
ゆっくり、お酒をお楽しみの方にです」

ご案内の向きの御方がおられましたら失礼しますが、つまりこういうことです。

“お燗徳利”の作法・・・・・




まず燗壺に熱湯を注ぎ、仕込み徳利に酒を・・・・・




で、燗壺に徳利を仕込み、適当な温度でいただく。

多分、僕のようなハイペースな呑み手には向いてないかも知れない。
しかし、ゆっくり語らいながら、肴を味わいながらの・・・・・・・

そんな嗜みの折には至高ではないだろうか。





「どうぞ・・・・・」

と、突き出しは烏賊と大根の煮しめ、薄味だが逸品だ。
さらに小鉢に大根の千切りのドレッシング和えはサッパリとした味でなかなかの味だ・・・・・

そうこうするうちに一人、二人と客がカウンターを埋める。

ビールを注文する隣の客・・・・・
その客の手にする小さめのグラスはピカピカに手入れされている。

「どうです・・・・このグラス・・・・・・・キレイでしょ！！
好きなんだなぁ、これが僕は・・・・・」

今時のと言っては元も子もないが、わいわいがやがやの居酒屋もいいが・・・・・
こんなしっとりというか、まったりというか、こういうのが僕は好きだ。

隣の客につられて湯豆腐をお願いする・・・・・

「ここの女将、とにかく器には凝ってるんだ」

なるほど、僕にはそれを確かめる分はないが、そう確かに。
その一つ一つが、つまりキレイというか整っているのである。もちろんそこに気取りはない。

都合5合ほど頂いただろうか・・・・・・

お勘定は極めてリーズナブルであった。

今時、探してもこんな酒房はなかなかない。
で、けして、いわゆる高級ではないのがなんとも嬉しい・・・・・・

癖になるかもしれない（笑）。